元代畏兀尔人鲁明善著《农桑衣食撮要》，成为中华民族重要遗产

《农桑衣食撮要》一书成于元仁宗延祜元年（即公元1314年），首刊于安丰（今安徽寿县）。至于编撰此书的目的，根据鲁明善的幕僚张栗记载，是因为以往的“务农之书，或繁或简，田畴之人，往往多不能悉；有司点视虽频，劳而寡效”。而当时情况的确如此，元初官修的《农桑辑要》，总计7卷，全书6万多字，实际上是一部历代农书的资料摘抄汇编，显然不利于识字率不高的普通百姓的阅读。

为了便于敦促和指导当地农民从事农业生产活动，鲁明善决定自己编写一部农书。同《农桑撮要》和《农书》相比，鲁明善《农桑衣食撮要》对农事活动的讲解更加明晰、生动，这或许是其能流传至今的重要原因之一。此外，全书篇幅适中，便于庄稼人阅读，全书分上、下两卷，共约11000多字，但记载的农事活动却有208条，内容非常丰富。

元代是继唐朝之后文化交流的又一盛世。有学者将《齐民要术》与《农桑衣食撮要》等元代农书所记载的农作物粗略加以比较，发现新增加的作物种类约有50多种，说明从公元6世纪到14世纪的800年间，植物栽培在我国有了长足的发展。特别是引进的一些作物开始在黄河流域得以种植和推广，如菠棱（即菠菜）、莴苣、菪蘧、茴香、罂粟等，更可作为文化交流的见证。

鲁明善的《农桑衣食撮要》除了按时令记述不同时段的农事活动外，还特别关注民间日常生活必备的副食品加工、衣物保管、养蜂采蜜等知识的总结和传授，即便是在今人看来，这些内容仍不过时，依然珍贵。毛毡制品，是北方或西北少数民族固有的传统工艺，同时期的农书几乎对此鲜有涉及。鲁明善在书中详细介绍“虫不蛀皮货”“虫不蛀毡毛物”的具体方法：“用莞花末掺之，不蛀。或以艾卷于皮货内，放于瓮中，泥封其瓮。或用花椒在内卷收亦得”。

众所周知，农历四月，江淮地区逐渐进入梅雨季节，衣物、尤其是皮衣、毛毡类生活用品极易发霉变质，难以保存。鲁明善建议将“莞花末”“艾”“花椒”和“角黄”（又名“黄蒿”）播入皮货或毛毡内可预防虫蛀。笔者查检《〈本草拾遗〉辑补》《千金翼方》《本草纲目》等相关记载，“莞花”，又名“芫花”，为瑞香科植物芫荽的花蕾，具有辛香驱虫的作用。艾草，为菊科植物，因其具有一种特殊的芳香气，又名“艾纳香”。我国自古有在农历五月初五将艾悬于房门上方以避邪祛秽的民俗。倘若鲁明善对上述植物的属性和功效全然不知，则很难提出以上独到的识见。

在元代社会生活中，盐、酱、醋、油、蜜是食品加工时不可或缺的调味品。除了用盐腌制各种咸菜外，人们还用它腌制咸鸭蛋。鲁明善记载说：农历十一月可以腌鸭蛋，具体方法是：“自冬至后至清明前，每一百个用盐十两，灰三升，米饮调成团，收干瓮内，可留至夏间食”。鲁明善笔下的醋种类较多，有麦醋、老米醋、米醋、莲花醋，作者分别介绍其制作方法、注意事项，语言简洁，极易掌握。

鲁明善也吸收西北地区各民族的生产经验，在《农桑衣食撮要》中，将如何栽种葡萄、种植棉花、酿造苏酒、晾晒干酪之法一一收入，为我国农学增添了新的内容。鲁明善在其农书中，既不引经据典，也不咬文嚼字，而是简明扼要地记下一种（或两种）在本地区现时行之有效的技术措施。

然而，这样一位富有才能的农学家在元仁宗病逝之后，政治上便没有了太大的作为。他虽然一生作过安丰、太平、池州、衢州、桂阳、靖州的地方官，有“连领六郡”的美誉，却终究未能挽救元朝的衰亡。但他所撰写的《农桑衣食撮要》却足以流芳后世，为万千农户提供指引，诚如《四库全书总目提要》所作的评价：“（鲁）明善此书，分十二月令，件系条列，简明易晓，使种艺敛藏之节，开卷了然，盖以阴补《农桑辑要》所未备，亦可谓能以民事讲求实用者矣！”